Donar leche materna: todo lo que necesitas saber para hacerte donante
El 19 de Mayo se celebra el día internacional de la donación de leche materna. Nos parece muy necesario hablar de la importancia de los bancos de leche, y poner en valor el gran papel de las mujeres que quieren donar leche materna. Aprovechamos que en el equipo contamos con una persona referente en el campo, Sheila Piñol, enfermera pediátrica e IBCLC en LactApp Barcelona, que además es una de las principales promotoras de la delegación del banco de leche en la provincia de Lleida.
Le hemos pedido que nos prepare un artículo resolviendo las dudas más frecuentes sobre la donación, y ha preparado esta maravilla 🙂
La leche materna donada salva vidas. Para muchos bebés prematuros o enfermos ingresados en unidades neonatales, recibir leche humana cuando la leche de su propia madre no está disponible puede marcar una gran diferencia en su evolución y recuperación.
Aun así, muchas madres desconocen que pueden convertirse en donantes o tienen dudas sobre cómo funciona el proceso.
¿Quién puede donar? ¿Qué pasa si ya tengo leche congelada? ¿Dónde tengo que dirigirme? ¿Donar puede afectar a mi lactancia?
Te contamos todo lo que necesitas saber.
¿Por qué es tan importante donar leche materna?
La leche humana donada es la mejor alternativa cuando un bebé prematuro o enfermo no puede recibir suficiente leche de su propia madre.
Los principales receptores suelen ser bebés prematuros, especialmente aquellos con muy bajo peso al nacer, aunque también puede utilizarse en otras situaciones médicas concretas.
La leche materna ayuda a protegerles frente a infecciones y complicaciones graves, favorece la maduración digestiva y mejora su evolución clínica.
¿Quién recibe la leche donada?
La leche donada se destina principalmente a bebés ingresados en unidades neonatales, especialmente:
- bebés prematuros extremos, menores de 32 semanas de gestación
- recién nacidos con muy bajo peso, menos de 1500gr
- bebés con enfermedades digestivas o cardiacas
- recién nacidos con riesgo elevado de complicaciones intestinales
- otras situaciones de especial vulnerabilidad neonatal
La prioridad siempre es cubrir las necesidades de los bebés hospitalizados más frágiles.
¿Quién puede hacerse donante?
En general, puede hacerse donante cualquier madre que:
- esté amamantando y tenga la lactancia bien instaurada
- se encuentre en buen estado de salud
- no fume ni consuma drogas
- no tenga enfermedades o tratamientos incompatibles con la donación
- también pueden donar las madres que están en duelo al morir su bebé
- lactancias inducidas
Cada banco de leche puede tener criterios específicos propios, por lo que siempre es importante contactar directamente con el banco de referencia.
Además, la prioridad siempre es el propio bebé: la donación se realiza únicamente con la leche excedente y nunca va comprometer la lactancia ni el crecimiento del hijo o hija de la donante. Se trata de crear un excedente y darlo al banco de leche.
¿Dónde puedo hacerme donante?
En España existen diferentes bancos de leche humana distribuidos por comunidades autónomas.
En Catalunya, el Banc de Llet está centralizado en Barcelona, aunque existen hospitales y centros colaboradores donde las madres pueden realizar el proceso de donación y entregar la leche.
Para localizar el banco de leche más cercano o informarte sobre cómo hacerte donante, puedes consultar:
- Cataluña: bancsang.net/llet
- Asociación Española de Bancos de Leche Humana (AEBLH): https://www.aeblh.org/banco-de-leche/bancos-de-leche-en-espana
- Portugal: https://www.ulssjose.min-saude.pt/projetos-inovadores/banco-de-leite-humano/
- Mapa europeo de bancos de leche: https://europeanmilkbanking.com/map/
- Reino Unido: https://ukamb.org/find-a-milk-bank/ y https://humanmilkfoundation.org/
- America del Norte: https://www.hmbana.org/find-a-milk-bank/overview.html
- Listado internacional de bancos de leche:https://internationalmilkbanking.org/index/worldbanks/
Muchos bancos disponen también de puntos de recogida o sistemas de transporte para facilitar la donación.
¿Cómo funciona el proceso de donación?
Aunque puede variar ligeramente según el banco de leche, el proceso suele ser parecido:
1. Contacto inicial
La madre contacta con el banco de leche o centro colaborador para recibir información.
2. Entrevista y cuestionario de salud
Se realiza una entrevista sobre antecedentes médicos, hábitos y medicación.
3. Analítica
Habitualmente se solicita una analítica para garantizar la seguridad de la leche donada.
4. Información sobre extracción y conservación
El banco explica las medidas de higiene, almacenamiento y etiquetado de la leche.
5. Entrega o recogida de la leche
Una vez superadas la entrevista y la analítica, se pueden empezar las extracciones de leche en el domicilio. Dependiendo de cada comunidad o centro, la leche puede entregarse en los hospitales colaboradores o recogerse en el domicilio de la madre donante.
¿Cómo se conserva la leche para donar?
Las recomendaciones pueden variar ligeramente entre bancos de leche, pero generalmente se recomienda:
- Realizar una correcta higiene de manos antes de la extracción.
- Lavar el extractor después de su uso y esterilizarlo una vez al día.
- Utilizar recipientes adecuados.
- Etiquetar la leche con nombre y apellidos y la fecha de extracción.
- Congelarla inmediatamente o lo antes posible.
- Mantener una correcta cadena de frío.
El propio banco de leche suele proporcionar toda la información necesaria y, en muchos casos, también los recipientes para almacenar la leche y extractor.
¿Puedo donar la leche que ya tengo congelada?
Muchas madres se hacen esta pregunta.
En muchos casos, sí es posible donar leche que ya está congelada, siempre que se haya conservado correctamente, se haya extraído siguiendo normas de higiene y no haya superado el tiempo máximo aceptado por el banco de leche.
Los criterios pueden variar según cada banco, por lo que antes de desechar leche almacenada vale la pena consultar directamente con el banco de referencia.
¿Donar leche puede afectar a mi lactancia?
No debería.
La donación se realiza siempre a partir del excedente de leche y la prioridad es cubrir las necesidades del propio bebé.
De hecho, muchas madres empiezan donando pequeñas cantidades y adaptan la donación a su situación personal y familiar.
Consejos que suelen ayudar pueden ser: realizar extracciones cortas y frecuentes, extraer del otro pecho mientras el bebé está mamando, extraer a primera hora de la mañana, mirar videos o fotos del bebé, buscar un lugar tranquilo y agradable y elegir bien la talla del extractor. Puedes ampliar esta información con estos trucos para obtener más leche.
Un pequeño gesto que puede cambiar muchas vidas
No hace falta llenar congeladores para ayudar: cada gota cuenta.
Puedes donar la cantidad que quieras y el tiempo que puedas.
Donar leche materna es un acto altruista que ayuda a ofrecer la mejor alimentación posible a bebés especialmente vulnerables.
Gracias a la generosidad de muchas madres donantes, miles de recién nacidos pueden beneficiarse cada año de leche humana cuando más la necesitan.
Porque a veces, lo que para una madre puede ser un pequeño excedente, para otro bebé puede ser mucho más que alimento.
Es más fácil y gratificante de lo que se suele pensar.