La lactancia en tándem se define como el amamantamiento de dos o más hijos o hijas de diferente edad, y puede incluir también el período de embarazo del bebé menor.  Hace un tiempo, en este blog hablamos sobre esta práctica, no siempre demasiado conocida. Podéis recuperar el artículo aquí.

Si bien en muchas culturas de todo el planeta es una práctica habitual, en la cultura occidental moderna es una práctica aún poco extendida y a menudo incomprendido.

Contextualización de la lactancia en tándem

En nuestra cultura occidental la práctica de la lactancia en tándem era muy poco habitual hasta hace poco, y en muchos casos o bien era considerada tabú, o bien arrastraba una enorme carga de mitos a su alrededor. Esto hacía que las pocas madres que decidían amamantar a varios hijos a la vez a menudo lo hicieran únicamente en el ámbito doméstico y que no compartieran su experiencia con los profesionales que los acompañaban, a veces por miedo a ser juzgadas, o sentirse poco comprendidas y apoyadas en su decisión. 

Cada vez hay más familias lactantes que, con la llegada de un nuevo embarazo, se empiezan a plantear la posibilidad de amamantar a ambos hijos simultáneamente. Otras veces es una idea que llega más tarde, en las últimas etapas del embarazo. Años atrás esto era poco habitual y poco aceptado socialmente, y todavía hoy en algunos ámbitos es o poco conocido o poco aceptado, afortunadamente poco a poco la percepción ha ido cambiando progresivamente, haciendo que la lactancia en tándem sea una opción más para muchas familias.

Retos

Como profesionales, la lactancia en tándem puede conllevar ciertos retos:

• Apoyo emocional: Necesidad de apoyo social y emocional a la madre que decide hacer lactancia con dos o más hijos. Es ampliamente conocido que con una LM con un único hijo muchas mujeres deben hacer frente  a actitudes de incomprensión o falta de apoyo de su entorno inmediato, con una lactancia con más de un hijo esto puede acrecentarse.
• Poca información o experiencia clínica en el acompañamiento de la lactancia en tándem: existen mitos sobre la lactancia en tándem, desde que empieza el embarazo hasta el tipo de leche que van a tomar los bebés.

Situaciones especiales

• Hijo mayor enfermo: en la mayoría de ocasiones cuando el bebé mayor enferma no es necesario dejar de amamantar al mayor, en la gran mayoría de casos se puede mantener la lactancia en tándem extremando las medidas de higiene habituales, o si se quiere, incluso amamantando de forma separada a cada unos de los hijos. No suele ser necesaria una higiene extra del pecho. Aun así, con enfermedades que puedan suponer un riesgo alto para el bebé más pequeño, debe valorarse la situación de forma individualizada.
• Tritándem: tándem con más de 2 hijos. Esto es posible cuando nacen varios hijos con poco tiempo de distancia entre embarazo y embarazo.

Cuidados de la madre durante la lactancia en tándem (una vez ha nacido el bebé)

La LM en tándem puede ser más exigente en dedicación de la madre, especialmente si el hijo mayor aún es pequeño y necesita atención de su madre. Eso significa que puede ser más complicado obtener el descanso suficiente, y encontrar momentos para los autocuidados.

• Descanso suficiente: recursos para el mejor descanso familiar posible. Si el hijo mayor aún mama por las noches, es importante dar recursos a la familia para que puedan colechar con ambos hijos de forma segura, valorando la situación particular y las preferencias de cada familia.
• Apoyo familiar y profesional: poder delegar tareas domésticas (compras, comidas, limpieza, gestiones administrativas…) en la pareja u otras personas, especialmente cuando el segundo hijo tiene pocos días o semanas o ambos bebés son muy pequeños.
• Suplementación de la madre durante la lactancia: no parece haber estudios acerca de la necesidad de aumentar la suplementación de yodo en la madre que amamanta en tándem
• Alimentación de la madre: No hay bibliografía que nos indique cuánto aumentan las necesidades calóricas en un contexto de tándem. El hambre y la saciedad será lo que nos va a indicar la cantidad de alimentos a tomar. 
• Explorar la posibilidad de que aparezca la agitación por amamantamiento, dar información sobre ella y acompañarla.

Cómo podemos acompañar a una madre que desea amamantar a más de un hijo a la vez

• Valorar los deseos de cada madre y sus circunstancias particulares
• Resolver dudas generales iniciales sobre el tándem
• Qué esperar cuando el bebé nazca: la gestión de las tomas de ambos hijos
• Refuerzo emocional a la madre y validación de sus deseos
• Implicación de la familia (pareja u otros), 
• Ofrecer recursos para un colecho seguro si ese es el deseo de la madre, o recursos que permitan que madre e hijos obtengan el mejor descanso posible.

Incluso ofreciendo todos los recursos posibles y siendo el deseo de la madre amamantar en tándem, hay ocasiones en las que puede producirse un destete antes del parto del nuevo bebé, situación que puede necesitar también el apoyo profesional.

Necesidad de apoyo

Como profesionales que acompañamos la lactancia debemos dar apoyo a las decisiones de cada madre sobre su lactancia, sean cuales sean esas decisiones, y ofrecer información fiable y recursos basados en evidencia científica (tengamos o no ) experiencia clínica previa.

La lactancia en tándem, a pesar de ser una práctica todavía minoritaria, necesita del apoyo de los profesionales que acompañamos el período de lactancia, del mismo modo que cualquier otra situación que pueda darse en la lactancia.

Referencias

1. Lawrence R A La lactancia materna. Una guía para la profesión médica. Madrid. Mosby/Doyma Libros, SA 1996 Edición en español
2. López Fernández, Gemma & Barrios, Maite & Goberna-Tricas, Josefina & Gómez-Benito, Juana. (2017). Breastfeeding during pregnancy: A systematic review. Women and Birth. 30. 10.1016/j.wombi.2017.05.008. 
3. DOĞANCI, Pınar & Özsoy, Sevgi. (2019). Tandem Breastfeeding. 
4. Aker, Menekşe & Gönenç, Ilknur & Er Korucu, Aslı & Çakırer Çalbayram, Nazan. (2023). Mothers’ Experiences of Tandem Breastfeeding: A Phenomenological Study. 10.1055/a-2033-0031. 
5. Rodríguez Vázquez, Rocío & Díaz, Aitana & Raquel, Jimenez & Corral, Inmaculada. (2023). Exploring Tandem Breastfeeding Motivations Via Self-Determination Theory: An Interpretative Phenomenological Study. Journal of Human Lactation. 39. 089033442311669. 10.1177/08903344231166910. 
6. Rosenberg, Gilad & Mangel, Laurence & Mandel, Dror & Marom, Ronella & Lubetzky, Ronit. (2021). Tandem Breastfeeding and Human Milk Macronutrients: A Prospective Observational Study. Journal of Human Lactation. 37. 089033442110038. 10.1177/08903344211003827.
7. Koruk, Fatma & İn, Tayyibe. (2024). Determining Breastfeeding Behaviors During Pregnancy and Opinions on Tandem Breastfeeding among Postpartum Women in a High Fertility Region of Turkey. 
8. Rodríguez Vázquez, R., García Díaz, A., Jiménez Fernández, R., y Corral Liria, I. (2023). Exploring Tandem Breastfeeding Motivations Via Self-Determination Theory: An Interpretative Phenomenological Study. Journal of human lactation : official journal of International Lactation Consultant Association, 39(3), 468–477. https://doi.org/10.1177/08903344231166910