“He visto en las noticias lo mal que lo están pasando en el campo de refugiados de Idomeni y quiero hacer algo. Quiero mandar leche artificial ebés. ¿Queréis participar?”

Estas últimas semanas hemos estado recibiendo mensajes como este y similares y nos gustaría explicaros los motivos por los que no se recomienda hacer este tipo de donaciones en especie en situaciones de crisis humanitarias como la de Idomeni.

Puede ser complicado entender esta negativa cuando no se conocen ciertas realidades pero en estas situaciones de catástrofe humanitaria hay que medir en extremo cada paso, ya que ayudar sin tener en cuenta la situación que viven los afectados puede ser fuente de más dificultades.

Cuando se dona leche artificial hay que tener en cuenta que se vayan a poder cumplir ciertas premisas:

1. Poder acceder a agua potable para realizar la adecuada mezcla de la fórmula. Para evitar que los niños enfermen y tengan diarreas es vital que el agua para reconstituir la fórmula sea potable. En los campos de refugiados el agua puede ser un bien muy preciado y difícil de conseguir.
2. Poder contar con fuentes de calor para poder calentar el agua. La leche artificial no es estéril, es indispensable hervir el agua para poder asegurar la destrucción de cualquier patógeno. De nuevo, en los campos de refugiados disponer de una fuente de calor suficiente puede ser un arduo trabajo.
3. Poder ofrecer la leche en tazas y no usar biberones. El uso de biberones como recipiente para ofrecer la leche está desaconsejado en situaciones de este tipo porque los biberones pueden ser fuente de contaminación por falta de higiene. Los recipientes de boca ancha permiten una limpieza más profunda.
4. Tener la seguridad de que las familias aprenden a reconstituir la fórmula de manera óptima. Muchas madres no han reconstituido nunca leche artificial y, a pesar de que es algo que pueden aprender, existen dificultades asociadas ya que en la mayoría de ocasiones las indicaciones de las latas de leche en polvo están en un idioma desconocido para las familias. Además, hay que reconstituir la fórmula con la medida exacta de agua, añadir más o menos significa malnutrición.
5. Poder garantizar el suministro necesario de leche artificial durante al menos 6 meses. Cuando una madre que da el pecho recibe de “regalo” un bote o dos de fórmula puede decidir dejar de ofrecer el pecho a su bebé. En muchos casos sucede que la leche se termina y la madre no puede acceder a más latas. Cuando esto pasa, su producción de leche puede haber mermando considerablemente, lo que puede impedir alimentar a su hijo. Si la madre recibe leche artificial, el organismo que la suministra debe poder garantizar que va a poder seguir suministrado la leche durante 6 meses. ¿Por qué 6 meses? Pues porque se considera que en el caso de que el bebé que reciba la leche tenga menos de 6 meses podría sobrevivir sin leche el periodo de los 6 a los 12 meses con alimentación complementaria. Siendo los primeros 6 meses el periodo más crítico de su alimentación.

Estas premisas son importantes para garantizar que el reparto de leche artificial no suponga un riesgo. De todas formas, siempre es mejor colaborar con entidades que trabajan en el territorio y que sean estas quienes compren el material necesario para entregarlo, en vez de donarlo en especie. Si quieres saber más sobre esto, puedes consultar este post relacionado.

Y, por supuesto, a los niños que se han quedado huérfanos o que se verifica que sus madres tienen una producción insuficiente se les debe suministrar sí o sí leche artificial. Y ésta debe ser repartida por organismos que puedan garantizar estas premisas anteriores ya que ésta es la única manera de mantener un control sobre estos bebés y madres.

En las zonas de catástrofe humanitaria promover, proteger y ayudar a mantener la lactancia materna es esencial para evitar la mortalidad infantil.

Más información relacionada:

Tifón en Filipinas: la importancia de la lactancia materna para proteger a los bebés

Manual para situaciones de emergencia sobre el terreno. Una guía para el personal de UNICEF. 

Cómo ayudar a los refugiados – Nüll García

ATENCIÓN: si quieres añadir información a este post de sitios / organizaciones desde las que se puede colaborar, no dudes en hacérnoslo saber desde los comentarios e iremos ampliando el post. GRACIAS